敬字亭与伙房
美浓没有公交线路，因此游客到此或自驾游，或骑上一部自行车优哉游哉。记者寄宿的民宿老板钟先生是美浓人，在都市打拼多年，发现自己最爱的还是家乡的田园生活，于是返乡开起了民宿。他给了记者一部自行车，没有锁，因为“美浓民风淳朴，夜不闭户，从来没丢过车”。
车铃叮当，穿过有无数“小灯笼”的西红柿田，黄澄澄的向日葵地，突然一座红白相间的亭子兀然矗立路边，上书“敬字亭”。细读说明，原来客家文化重视耕读传家，对文字极为敬重，写有文字的纸张也不能随便丢弃。因此，美浓每年农历正月初九都会举行“行圣迹”，沿途由八音鼓乐开路，将一年来的字纸余灰送达美浓河边，祭拜“河伯水神”，让纸灰随水流走，以传达对文字的敬意。全镇目前有4处“敬字亭”，他们希望自己的子孙后代能“文人辈出”。美浓的子弟没有辜负先辈们的厚望，高学历人才辈出，美浓也因此有“全台湾博士、硕士人数最多的乡镇”之誉。
在美浓乡野，还可以看见许多古朴的三合院或者四合院，这是美浓客家人的传统聚落，这中间有一些是红瓦建筑，叫作“伙房”，那可不是厨房，而是“一伙人”聚族共住的房子，也是家族“敬祖追远”的中心。美浓人的伙房大小不等，建筑也各有特色，但“祖堂”是必备的空间，作为祭祖之用。美浓客家文物馆的讲解员张先生告诉记者，客家人重视血脉传承，所以祖堂对联左边叙述祖先来自大陆何处，右边则叙述到台湾后家族分布于台湾何处，清楚交代祖先迁徙过程。
粄条街与油纸伞
记者出门时，钟先生反复交代，骑车路过粄条街一定要停下，否则过了这个村就没这个店了。粄条街汇集了美浓所有最道地的客家小吃，也是老店最集中的地方。客家美食的一大特色就在于咸、香、肥，其中卤猪脚、梅干扣肉、丝大肠、美浓粄条等是他们的看家菜，而野莲、尖瓣花等美浓野蔬特产也是风味独特，让人欲罢不能。
食毕，正是正午时分，阳光耀眼。小吃店老板手指不远处：“那里有一家纸伞店，可以去买把花伞好乘凉。”美浓油纸伞是美浓特有的客家文化的象征之一。在早年客家人的生活中，一把小小的油纸伞饱含着幸福吉祥的寓意。在客家语中，油纸伞的“油”字谐音“有”的意思，而“纸”与“子”同音，代表着房子里多子多孙。
美浓油纸伞工艺是上世纪20年代由客家移民带过来的，相传至今已是第五代。记者造访的广德兴伞铺是当地最具名气的老店，其制伞师朱雅莲也是台湾唯一受邀参加上海世博会的台湾纸伞工艺代表。她告诉记者，广德兴至今仍遵循古法制伞，采用柿子提炼天然柿子水，画图不开晕，保留了古纸的风味。目前，美浓地区有多家油纸伞厂，其中有广荣兴伞厂、广进胜伞厂等。“美浓油纸伞店一定要加‘广’字号，是要强调制作油纸伞的技术是广东师傅教的，证明客家人饮水思源、不忘本。”朱雅莲说。
（责任编辑 江伟）
